コルト・ランサーは三菱期待の中型車として１９７３年１月に
発表されました。バリエーションは２／４ドアセダンのボディに
エンジンは新規開発されたＯＨＶ１１８７ｃｃ、ギャランに搭載さ
れていたＳＯＨＣ１４３９ｃｃ、同じくギャランから引き継ぎ、トッ
プ・モデルの１６００ＧＳＬに搭載されたＳＯＨＣ１５９６ｃｃの３
種が用意されました。
また、三菱では発売前からこのランサーによる国際ラリー参
戦が計画され、ラリー専用パーツの開発が進められました。
これは１６００ＧＳＬをベースにエンジンのスープ・アップが３
種、専用のショック＆ダンパー、クロス・ミッション等が用意さ
れました。ワークス・ランサーのエンジンは、３種のうち最強ス
ペックのもので、ツインキャブ化（ソレックス４４ＰＨＨ）、チタン
製バルブ、ハイリフト・カム等を組み込み、ノーマルの１００ＨＰ
に対し、１６５HPにチューニングされていました。
三菱ワークスは耐久性をアピールするため、このマシーンで
ラフ・イベントを中心に参戦し、１９７３年にはオーストラリアで
行われたサザンクロス・ラリーで早速１～４位を独占する好成
績を挙げ、翌１９７４年からはＷＲＣのサファリ・ラリーにも参
戦しました。ただし、この年はワークスとしての参戦ではなく、
地元ケニアの有力プライベーターであるジョギンダー＆ダヴィ
ンダー・シン兄弟をワークスがバック・アップする形でした。
また、マシーンも１６００ＧＳＬは輸出されていなかったことか
ら、１４００ＧＬ（４ドアセダン）に１６００ｃｃのワークス・エンジン
＆パーツを組み込んで製作されました。結果は、稀に見る悪
天候の中、抜群の耐久性によりほぼノン・トラブルで走り、並
み居る強豪を押さえて初出場ながらＪ・シンが優勝を飾り、
Ｄ・シンも１２位完走を果たしました。翌１９７５年のＷＲＣサフ
ァリはＪ・シンに加えて三菱ワークス・ドライバーも参戦し、Ａ・
コーワンが４位で完走、翌１９７６年のサファリではまたしても
Ｊ・シンが優勝、２・３・６位にも入賞し、サファリ完全制覇を果
たしました。そして１９７７年のサファリでも４・５・６位に入賞
し、相変らずの耐久力を発揮しましたが、ハイ・パワー＆ハ
イ・スピード化するラリーの流れには勝てず、三菱の第１期黄
金時代を築いたコルト・ランサーによるＷＲＣ参戦は、この年
をもって終焉を迎えました。 |
ＧＡＬＬＥＲＹ
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