| ２００９・１０・２５ | |
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奇跡の復活を遂げ、百間町の車庫跡に保存されている”頸城のお宝”の公開日に行ってきました。２００５年（平
成１７年）６月の初公開時以来、毎年行われている一般公開日にはなかなか都合がつかず、再訪が果たせなかっ たのですが、今年はようやく都合がつき、息子を連れて旧友と共に4年半振りの訪問となりました。 百間町の車庫跡にはポイントや側線が２００ｍ程度敷設され、往時を偲ぶ情景が再現されていました。お目当ての ’お宝達’も美しく整備されており、特にＤＣ９２は自走可能な状態に復元され、２号コッペルやハ６、ト５などを連結 して構内を何度も往復し、我々の眼を楽しませてくれました。 |
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保存車両群は頸城に里帰りして以来、精力的なボランティア活動によりレストアが進められており、初公開時と比
べると見違えるような美しい状態になっていました。特にＤＣ９２はエンジンや足回りを含めて完璧に再生されて自走 可能となり、懐かしいエンジン音を轟かせながら、構内を何度も走行しました。それにしてもその姿の愛らしいこと！ ボランティアの方に話を伺ったところ、動力車は当初、ホジ３を復活させる予定でしたが、客車改造の特殊な車両で あるホジ３は、エンジンを下ろすことが困難であったため、予定を変更してＤＣ９２のレストアを先ず行ったそうです。 ＤＣ９２は車体の程度がすこぶる良くて腐食しているところはほとんど無く、高圧洗浄で元の塗装を剥離し、塗り替 えただけでここまで仕上ったそうです。また、エンジンについてもラジエターが破損していましたが、これを修理してゴ ム類や油脂類を交換し、セルモーターを新品に換えて始動してみたところ、一発で蘇ったそうです。１９７１年の廃止 以来、３０年以上動いていなかったエンジンですが、産業用ディーゼルのタフさに驚くとともに、保存状態の良さを物 語る話でした。 |
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ホジ３については前述のように足回りおよびエンジンの再生は成されませんでしたが、車体内外は美しく整備され
ていました。この車両も木部の大きな腐食はみられず、つり革などの車内の備品も全て揃っていたため、完璧なレス トアが出来たそうです。それにしてもこのカラーリング、本当に渋いですね。写真でしか見たことのなかった憧れの車 両がここまで復元されていることに、しばし言葉を忘れてしまいました。 |
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「下駄箱・傘立て・畳敷き」の特別車トク１を改造したホジ３の車内では、客車時代の痕跡をあちこちで見つけること
が出来ました。機関や足回りのレストアは行われていないので、運転台の機器は直されていませんでしたが、客室 は完璧な状態で、本当に感銘を受けました。 運転台脇の特等席に座ってみると、見渡す限りの田圃の中を１５〜２０Ｋｍくらいの速度でのんびりと走る情景が目 に浮かんできました。あ〜現役時代に乗ってみたかった・・・ |
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その他、明治の生き残りであるハ６も車体が綺麗に整備されていました。この客車は路線短縮以降使われずに放
置されていたため、六甲山に引き取られた時からあまり状態は良くなかったようですが、その後の保管状態が良かっ たことから荒廃は進んでおらず、見事にレストアが施されました。それにしてもこのオープン・デッキやモニター・ルー フの風情、本当に堪りませんね。 |
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車庫内には転車台が可動状態で設置されており、子供達がその操作を体験していました。２両ある有蓋貨車はま
だ整備されていませんでしたが、どちらも状態は悪くありませんでした。１番の人気者である２号コッペルですが、塗 装が塗り替えられ、ロッドも動くように整備されてＤＣ９２の後押しにより構内を行き来しました。しかしながら、車体各 部の腐食がかなり進んでおり、ボイラーもとても使用に耐えられる状態ではないそうです。この日は煙突の中に発炎 筒を入れて演出をしていましたが、あちこちから漏れた潤滑油が燻ってしまい、ボランティアの方が整備に苦労され ていました。２号コッペルの復活はかなり難しそうですね。 |
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奇跡の里帰りから５年あまり、「頸城のお宝」が動態復元され、走行シーンを見ることが出来るなんて、頸城鉄道の
現役時代を見ることが出来なかった私にとって、本当に夢のような１日でした。ボランティアの方と財政支援をされて いる上越市の関係者には本当に感謝いたします。 会場ではボランティアのメンバーの方から、１５ｋｇレール（！）や犬釘の確保に苦労していることなど興味深い話を 伺うことが出来ました。また、頸城鉄道現役時代の職員と思しき年配の方が、労わるように２号コッペルやＤＣ９２の 調整をされている姿が印象に残りました。 近年、町おこしの事業として、かつてあった鉄道の車両を復元して動態保存するケースが増えてきました。我々ロ ーカル私鉄ファンにとって非常に喜ばしいことですが、このような事業の継続は関係者の並々ならぬ努力があっての ことで、本当に頭が下がる思いです。頸城が関東近郊であればボランティア活動への参加を真剣に考えるんです が、ちょっと千葉からは遠いですね・・・実車のレストアや運転ができるなんて正に究極の鉄道趣味なんですが・・・ 今後はホジ３の復活に期待して、次回の公開日にも是非、駆けつけたいと思います。 |
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