１９８０年のジュネーブ・ショーで、その後のラリー界に多大な
影響を与えたフルタイム４ＷＤマシーン、アウディ・クアトロが発
表されました。アウディ社における４ＷＤ車の開発は１９７６年
にドイツ軍用車としてＶＷ社で生産された’Ｉｌｔｉｓ’に始まります。
この車はそれまでの軍用４ＷＤとは異なり、アウディ８０のエ
ンジンを搭載しており、４ＷＤ乗用車の開発ベースとして様々
なテストが行われました。この結果、アウディはフルタイム４Ｗ
Ｄの乗用車開発の決定を下し、さらにその性能をアピールする
場としてラリー、特にＷＲＣを選びました。
しかし、当時のホモロゲーションではＷＲＣにおいて４ＷＤが
禁止されていました。この対応として、アウディは各メーカーに
この禁止事項が必要かどうか打診したところ、当時どこのメー
カーにもＷＲＣラリーカーのベースとなるような４ＷＤ車が存在
しなかったこと、またラリーにおける４ＷＤの優位性が未知数で
あったことなどから、どのメーカーも４ＷＤ禁止事項の撤廃に対
して異論がありませんでした。これによりホモロゲーションが変
更され、晴れて４ＷＤがＷＲＣに参戦できることとなりました。
これを受けてアウディは、最初からＷＲＣ制覇を目的としたマ
シーンとしてクアトロをデビューさせました。８０ベースのクーペ
ボディに２００用のＳＯＨＣ５気筒ターボエンジンにインタークー
ラーを追加して搭載し、センターデフ装着によるフルタイム４Ｗ
Ｄシステムを用いた、それまでのラリーカーの常識を覆す内容
で、おおいに注目を集めました。
ＷＲＣにおけるアウディのワークス活動は、１９７９年からアウ
ディ８０を用いて行われていましたが、１９８１年からは当然この
クアトロが中心となりました。この年のワークス・ドライバーには
ハンヌ・ミッコラと世界最速の女性ドライバー、ミッシェル・ムート
ンが起用され、開幕戦モンテカルロ・ラリーからその非凡な性
能を発揮しました。
ＳＳ１ステージにつき１分近く差を広げながらミッコラがラリー
をリードし、悪路での４ＷＤの優位性をアピールしました。しか
しながら、２台共クラッシュしてリタイアに終りましたが、センセ
ーショナルなデビューを飾りました。続くスウェ-ディッシュでは
前評判どおりミッコラがアウディ・クワトロでの初優勝を獲得しま
した。その後はマシン・トラブル等によりリタイアが続いたりしま
したが、後半戦のサンレモでムートンが、そして最終戦ＲＡＣで
ミッコラが優勝し、参戦初年度で３勝を挙げました。このクワトロ
の活躍には各メーカーが衝撃を受け、１９８３年から導入予定
のグループＢ対応マシーンの開発を４ＷＤに変更したメーカー
がいくつもありました。
翌１９８２年のシーズンは、ドライバーにスティグ・ブロンクビス
トを加えた３名体制で、ＷＲＣタイトル獲得を狙いました。この年
は、翌年から施行されるグループＢの準備期間としたメーカー
が多く、実質的なワークスはアウディ、オペル、日産の３メーカ
ーだけだったこともあり、アウディの独走で終りました。
初戦のモンテカルロこそドライであったこともあり、オペルの
Ｗ・ロールが優勝しましたが、以降スウェーディッシュ、ポルト
ガル、アクロポリス、ブラジル、１０００湖、サンレモ、ＲＡＣの７
戦で勝利を挙げ、アウディにメイクス・タイトルをもたらしました。
ただし、ドライバーズ・タイトルは皮肉なことに３人のドライバー
にポイントが分散したため、１人でコンスタントに入賞を重ねた
オペルのＷ・ロールに奪われました。
翌１９８３年から施行されたグループＢには、軽量化が施され
たモデル（Ａ１）が投入され、その後は苦手のターマックを克服
するべく、より軽量化されたＡ２やショート・ホイールベースのス
ポーツ・クアトロ、そしてモンスターマシーン、’スポーツ・クアト
ロＳ１’へと発展していきました。
アウディ・クアトロは、４ＷＤの採用によりＷＲＣ全体の流れを
大きく変えることとなったマシーンで、グループ４時代の最高傑
作といっても過言ではありません。あくまでも規定を遵守し、市
販車をベースにこういうマシーンを作る’ゲルマン魂’に感銘を
受けると共に、何でもありの’反則技’の多いラテン系某国との
比較も非常に興味深いところです。個人的には車としての’色
気’や’華’がいまひとつ（ドイツ車全般に感じることですが・・・）
であまり好きな車ではなかったのですが、あらためてその生い
立ちや活躍を振り返るとキットを作らずにいられないマシーンに
なりました。 |
ＧＡＬＬＥＲＹ
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1981
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QUATTRO／Gr.4
TOUR DE CORSE No.15 |
QUATTRO／Gr.4
PORTUDAL RALLY No.12 |
QUATTRO／Gr.4
SANREMO RALLY No.14 |
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1982
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QUATTRO／Gr.4
SWEDISH RALLY No.4 |
QUATTRO／Gr.4
PORTUGAL RALLY No.7 |
QUATTRO／Gr.4
SANREMO RALLY No.12 |
QUATTRO／Gr.4
COTE D’IVOIRE No.2 |
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