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１９７５年に名車ＲＳ１６００の後継車として登場したのがＭｋⅡ
ＲＳ１８００です。当初はＲＳ１６００譲りのコスワース製ＢＤＡ（ベル
ト・ドライブ・タイプＡ）１６バルブエンジンをニューボディに搭載した
グループ２仕様でラリーに参戦、１９７５年のＲＡＣラリーにおいて
ティモ・マキネンのドライブにより優勝を飾りました。
ＲＳ１６００時代のフォードは、ＷＲＣへのワークス参戦に積極
的ではありませんでしたが、年々高まるＷＲＣ人気を受け、ＲＳ
１８００によるＷＲＣ制覇を目論見ました。
翌１９７６年シーズンは準備期間としてモンテカルロ、サファリ、
モロッコ、１０００湖そしてＲＡＣラリーへの出場を計画しました。
この内、サファリ・ラリーについては、マシーンの準備が間に合
わず出場出来ませんでしたが、１０００湖で２位、ＲＡＣで優勝を
飾るなどまずまずの成績を挙げました。
１９７７年は、ＷＲＣ制覇に向けてＲＳ１８００のエンジンをウエー
バー製キャブレター装着により２６０ｈｐにパワーアップし、足回り
についても特にターマックでの操縦性向上を目指してリアを４リン
ク化するなどマシーンのスペックを見直してホモロゲーションを新
たに取得し、ストラトスやフィアットと互角に戦うべく臨みました。
初戦のモンテカルロには出場しませんでしたが、サファリ、アク
ロポリス、１０００湖そしてＲＡＣラリーで優勝を飾りました。
しかしながら、チャンピオン・シップのポイントはフィアットにわず
かに及ばず、２位に終わりました。
雪辱に燃える１９７８年、この年もモンテカルロをキャンセルした
ものの、第２戦スウェーディッシュで優勝し、ポルトガルでも２位に
入賞しましたが、当時はフォード本体が労使問題に揺れ、ＷＲＣ
参戦どころではない状態でした。特に後半はワークス活動がほと
んど出来ず、最終戦ＲＡＣラリーのみマシーンをかき集めて何と
か参戦し、６連覇を達成しましたが、チャンピオン・シップはまたし
てもフィアットに次ぐ２位に終わりました。
翌１９７９年は体制を一新し、万全の体制でＷＲＣ制覇を目指し
ました。ドライバーにはＢ・ワルデガルドとＨ・ミッコラを起用し、初
戦のモンテカルロから必勝体制で臨みました。モンテカルロは、
最終ステージでランチアのＢ・ダルニッシュに逆転され、ワルデガ
ルドが２位に終わりましたが、その後はポルトガル、アクロポリス
ニュージーランド、ケベックそしてＲＡＣラリー７連覇と勝利を重ね
念願のメイクス・タイトルを獲得し、あわせてこの年から制定された
ドライバーズ・タイトルをＢ・ワルデガルドが獲得しました。
１９８０年以降、フォードはラリー活動をプロ・ドライブに託し、ドラ
イバーに新進気鋭のＡ・バタネンを起用してＲＳ１８００によるＷＲ
Ｃ参戦を継続し、１９８１年にはバタネンがドライバーズ・タイトルを
獲得するなど第一線の活躍を続けました。
エスコートＲＳ１８００は、ＷＲＣにおいて通算１７勝、メイクス・タ
アバルトと共に１９７０年代を代表するラリーカーとなりました。
ターマック・ラリーでは結局、伊・仏車に歯が立ちませんでしたが
ＲＡＣラリーにおいては１９７５年から１９７９年まで５年連続優勝を
挙げるなど、グラベル・ラリーではその力を遺憾なく発揮しました。
なお、市販車のエスコートは１９８１年にフルモデルチェンジが
行われ、ＦＦ方式となりましたが、ラリー用としては当時計画され
ていたグループＡ／Ｂ規定を睨み、ＦＲレイアウトのラリー専用マシ
ーンが試作されました。エンジンは、伝統のＢＤＡにターボを装着
したＢＤＴ（他にＦ２用ハート製エンジンをデチューンしたものも搭載
された。）とし、トランス・アクスルを採用、エスコートＲＳ１７００Ｔと
して１９８２年にはＡ・バタネンらによりテストも行われました。
しかし、重量配分や根本的なレイアウトに問題があり、実戦で
勝利できる車では到底ないこと、またホモロゲーション取得のた
めの２００台の市販車生産・販売の目途が全く立たないこと等の
理由から、このプロジェクトは中止されました。
エスコートについては１９８３年以降、ＦＦベースの車で英国選手
権を中心に参戦するのみとなりました。
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