１９７０年トリノ・ショーのランチア・ブースにおいて、ベル
トーネのデザインしたショー・カーとして展示されたのが、
’ストラトス（成層圏）’と名付けられた車でした。
当時、ランチアは危機的な経営状態にあり、前年の１１
月にフィアットの傘下に収められていました。フィアットは
このランチア・ブランドの復活をかけたプロジェクトとして、
それまでにランチア・フルビアの活躍によって築いていた
’ランチア＝ラリー’のイメージをより強烈なものとすべく、
このショー・カーをベースに’パーパスビルドマシーン’を
開発することになりました。
プロジェクトの中心は、ランチアのワークスチームである
’レパルト・コルセ・ランチア’の責任者であるチェザーレ・
フィオリオに委ねられました。そして、まず国際ラリーに
出場するためのホモロゲーション取得を目指し、開発が
進められました。
エンジンについては、開発期間の短縮を図るため既存
のエンジンを種々検討した結果、ランチアと同様にフィア
ット傘下となっていたフェラーリのディノ２４６用Ｖ６を搭載
することとなりました。また、サスペンションについても
フェラーリ３１２Ｐのダブルウィッシュボーンをモディファイ
して採用しましたが、リアについては操縦性・耐久性等
に問題があったことから、ストラット式に変更されました。
こうして作られたプロトタイプ・モデルは１９７２年１１月、
ツールド・コルスに実戦投入されました。当時の一部の
ラリーではプロトタイプの参戦が認められており、この年
はツールド・コルスのほか、スペイン国内ラリーにも参戦
しましたが、どちらもサスペンション・トラブルによりリタイ
アに終りました。
翌１９７３年も引き続きプロトタイプで幾つかのラリーに
参戦し、４月にスペインで開催されたファイアーストーン・
ラリーにおいて、サンドロ・ムナーリのドライブにより記念
すべきストラトス初勝利をあげました。また、ラリー用と平
行してサーキット用の開発も行われ、エンジンのＤＯＨＣ
１８バルブ化や２４バルブ化、ターボ装着、ロング・ホイー
ルベース化等も試されました。
このように熟成が進む中、グループ４のホモロゲーショ
ン取得のための５００台を目指して生産が続けられまし
たが、折からのオイルショックの影響もあってスケジュー
ルは大幅に遅れ、１９７４年１０月１日にようやく公認を得
ることができました。もっともこの公認も、５００台分のパ
ーツによる’イタリア的力技’だったようですが・・・。
グループ４の公認を取得すると早速、マルボロ・カラー
を纏ったストラトスはＷＲＣサンレモ・ラリーに参戦、見事
優勝を飾りました。そしてリデュー・レイクス・ラリー、ツー
ル・ド・コルスでも優勝し、この年のＷＲＣメイクス・タイトル
をランチアにもたらしました。
翌１９７５年からは、カラーリングがアリタリア・カラーと
なって快進撃が続き、ランチアは１９７４～１９７６年と３年
連続ＷＲＣメイクス・タイトルを獲得しました。
ワークス・マシーンには、１９７５年サンレモ・ラリーから
２４バルブエンジン（２７０ｈｐ）が搭載され、圧倒的なパワ
ーでライバルを寄せ付けない活躍をみせていましたが、
思わぬ強敵が現れました。それは、ランチアの親会社で
あるフィアットが、１９７６年モロッコ・ラリーでＷＲＣデビュ
ーさせた１３１アバルトです。フィアットはいくらストラトス
がラリーで活躍してもランチア車の販売促進に結び付か
ないこと、そしてＷＲＣにおいて３年連続で親会社が子
会社の後塵を浴びる結果となったことに郷を煮やし、ラン
チアのワークス活動を縮小させたのでした。その結果、
ストラトスによるワークス活動は１９７８年が最後の年と
なりました。
さらにこの年からレギュレーションの変更により４バル
ブヘッドが使えなくなったことから、パワーダウンを余儀
なくされ、またライバルの１３１アバルトやエスコートＲＳ
の熟成が進んだことから、ストラトスはサンレモ・ラリーで
１勝を挙げたのみとなりました。
しかしながら、翌１９７９年はプライベーターのストラトス
の活躍により、モンテカルロ、サンレモ、ツールド・コルス
で優勝を飾り、そのポテンシャルの高さを示しました。
その後もホモロゲーションが切れる１９８２年までストラ
トスはプライベーターに愛用され、各地のイベントで数々
の勝利を挙げました。
ホモロゲーションの’イタリア的解釈’により、それまで
のラリーカーの常識を覆して誕生したストラトスは、その
後のラリーカー作りに大きな影響を与え、グループＢの
試金石となりました。実車のクラブのイベントで、その走
りを体感したことがありますが、何も遮るもののないフロ
ント・ウインドウからの眺めや思いのほか小さなボディ・
サイズ、そして背後から聞こえるＶ６の乾いたサウンド等
言い古された言葉ですが’ラリーに勝つために生まれた’
マシーンだということが実感できました。 |
ＧＡＬＬＥＲＹ
|
|
1972
|
STRATOS／Gr.5
COSTA DEL SOL No.1 |
|
1973
|
STRATOS／Gr.5
TOUR DE ERANCE No.111 |
|
1974
|
STRATOS／Gr.4
SANREMO RALLY No.2 |
STRATOS／Gr.4
RAC RALLY No.3 |
STRATOS／Gr.5
TOUR DE ERANCE No.137 |
STRATOS TURBO／Gr.5
GIRO D'ITALIA No.526 |
|
1975
|
STRATOS／Gr.4
MONTECARLO RALLY No.14 |
STRATOS／Gr.4
TOUR DE CORSE No.6 |
STRATOS／Gr.4
SAFARI RALLY No.3 |
STRATOS／Gr.4
SAFARI RALLY No.29 |
STRATOS／Gr.4
ELBA RALLY No.7 |
STRATOS／Gr.4
TOUR DE ERANCE No.180 |
STRATOS／Gr.4
GIRO D'ITALIA No.489 |
STRATOS TURBO／Gr.5
GIRO D'ITALIA No.519 |
|
1976
|
STRATOS／Gr.4
MONTECARLO RALLY No.10 |
STRATOS／Gr.4
MONTECARLO RALLY No.12 |
STRATOS／Gr.4
ELBA RALLY No.6 |
|
1977
|
STRATOS／Gr.4
MONTECARLO RALLY No.1 |
STRATOS／Gr.4
MONTECARLO RALLY No.14 |
STRATOS／Gr.4
MONTECARLO RALLY No.36 |
STRATOS／Gr.4
SAFARI RALLY No.7 |
STRATOS／Gr.4
ELBA RALLY No.32 |
STRATOS／Gr.4
GIRO D'ITALIA No.491 |
|
1978
|
STRATOS／Gr.4
MONTECARLO RALLY No.10 |
STRATOS／Gr.4
PORTUGAL RALLY No.3 |
STRATOS／Gr.4
SANREMO RALLY No.4 |
STRATOS／Gr.4
SANREMO RALLY No.14 |
STRATOS／Gr.5
GIRO D’ITALIA No.506 |
STRATOS／Gr.4
ELBA RALLY No.8 |
STRATOS／Gr.4
ELBA RALLY No.12 |
STRATOS／Gr.4
LANA RALLY No.12 |
|
1979
|
STRATOS／Gr.4
MONTECARLO RALLY No.4 |
STRATOS／Gr.4
MONTECARLO RALLY No.6 |
STRATOS／Gr.4
TOUR DE CORSE No.1 |
STRATOS／Gr.4
ACROPOLIS RALLY No.12 |
STRATOS／Gr.4
SANREMO RALLY No.2 |
STRATOS／Gr.4
SANREMO RALLY No.23 |
STRATOS／Gr.4
RAC RALLY No.2 |
STRATOS／Gr.4
GIRO D’ITALIA No.445 |
STRATOS／Gr.5
GIRO D’ITALIA No.587 |
STRATOS／Gr.4
FERENT TONIC RALLY No.5 |
STRATOS／Gr.4
LANA RALLY No.3 |
|
1980
|
STRATOS／Gr.4
MONTECARLO RALLY No.1 |
STRATOS／Gr.4
SANREMO RALLY No.24 |
STRATOS／Gr.4
ELBA RALLY No.10 |
STRATOS／Gr.4
ELBA RALLY No.14 |
STRATOS／Gr.4
TOUR DE FRANCE No.3 |
STRATOS／Gr.5
GIRO D'ITALIA No.592 |
|
1981
|
STRATOS／Gr.4
TOUR DE CORSE No.10 |
STRATOS／Gr.4
RAC RALLY No.3 |
STRATOS／Gr.4
TOUR DE FRANCE No.2 |
STRATOS／Gr.4
RALLY DI SICILIA No.5 |
STRATOS／Gr.4
LANA RALLY No.32 |
STRATOS／Gr.4
MESSINA RALLY No.21 |
STRATOS／Gr.4
MESSINA RALLY No.30 |
|
1982
|
STRATOS／Gr.4
ELBA RALLY No.23 |
STRATOS／Gr.4
ELBA RALLY No.28 |
STRATOS／Gr.4
ELBA RALLY No.40 |
STRATOS／Gr.4
COLLINE DI ROMAGNA No.4 |
STRATOS／Gr.4
VALLI IMPERIESI No.5 |
STRATOS／Gr.4
VALLI IMPERIESI No.25 |